Sacha Filipenko. Kremulator. Translated by Marina Skalova. Lausanne: Éditions Noir sur Blanc, 2024.
En 1941, le directeur du crématorium de Moscou, Piotr Nesterenko, est arrêté. Il sait mieux que personne ce qui arrive aux victimes des Grandes Purges staliniennes. Opposants, espions présumés, anciens héros de la révolution, tous victimes des répressions – il les a tous incinérés. Au fil des interrogatoires successifs, il doit répondre de sa vie tumultueuse : officier de l'Armée blanche qui a fui les bolcheviks jusqu'en Ukraine, survivant d'un accident d'avion, émigré à Istanbul puis à Paris, amoureux fidèle à la passion de sa jeunesse… Un jeu du chat et de la souris commence entre le prisonnier et son commissaire-enquêteur, brouillant les cartes entre le bourreau et la victime, la justice et le mensonge, le bien et le mal. Sacha Filipenko entrelace avec virtuosité les documents historiques et la fiction ; maniant une ironie glaçante, il raconte une histoire macabre, folle et fascinante, depuis l'intérieur d'un État totalitaire.
In 1941 the director of the Moscow crematorium, Pyotr Nesterenko, is arrested. He knows better than anyone what happens to the victims of Stalin’s Great Purges. Opponents, alleged spies, former heroes of the revolution, all victims of the repressions — he has cremated them all. Over the course of successive interrogations he must answer for his tumultuous life: a White Army officer who fled the Bolsheviks as far as Ukraine, survivor of a plane crash, émigré in Istanbul and then Paris, a lover faithful to the passion of his youth… A game of cat and mouse begins between the prisoner and his interrogator, blurring the lines between executioner and victim, justice and lies, good and evil. Sasha Filipenko masterfully weaves together historical documents and fiction; wielding a chilling irony, he tells a macabre, mad and fascinating story from inside a totalitarian state.