Maurice Friedberg. Review of Fantasticheskie povesti (1967) by Abram Terts
- Maurice Friedberg. Review of Fantasticheskie povesti (1967) by Abram Terts
-
Title
- Review
-
Source Type
- Maurice Friedberg
-
Author
- Fantastic Tales
-
Publication
Тюремные сроки, к которым в 1966 году советский суд приговорил писателя и критика Андрея Синявского и его менее известного друга и коллегу Юлия Даниэля, возможно, положили конец двум наиболее интересным карьерам в истории советской литературы. Даниэль, который писал под псевдонимом Николай Аржак, менее продуктивный из двух, является не только советским писателем во втором поколении, но и литературным преступником во втором поколении: его отец – известный советско-еврейский писатель, погибший в сталинской тюрьме. Слава Синявского основана исключительно на его собственных произведениях, много лет печатавшихся на Западе под псевдонимом Абрам Терц. Его проза и критика впервые появилась в русском оригинале в выдающемся польском ежемесячнике «Kultura»; сейчас они вновь напечатаны отдельным изданием в Соединенных Штатах.
Книга содержит то, что, к сожалению, доказывает абсолютную «нелегальность» произведений Синявского (те работы, которые были напечатаны «легально» под его собственным именем в различных советских периодических изданиях, представляют собой другой тип творчества и были справедливо исключены из настоящего сборника). 450-страничная книга содержит повести «Суд идет», «Любимов», сборник под названием «Фантастические повести» и эссе «Что такое социалистический реализм?», наиболее интересный пример полемики в огромном потоке статей на эту тему в советской и не советской периодике за последние тридцать лет. Предложение Синявского заменить традиционные реалистические атрибуты советского письма тем, что он называет «фантасмагорическое искусство», прекрасно иллюстрируется его собственными работами. Можно сказать, что книга, таким образом, сочетает как теорию литературного стиля, так и некоторые примеры того типа прозы, который она пропагандирует. Как наиболее убедительное предложение по изменению советского реализма, произведение Синявского заслуживает пристального внимания, даже если оно и не является примером хорошей литературы (каковой его произведения, в основном, конечно же являются). Оно привлекает наше внимание так же, как «Что делать?» Чернышевского, «Мать» Горького и другие программные произведения (с некоторыми оговорками).
К счастью, большая часть работ Синявского переведена и доступна миллионам читателей за пределами СССР. В Советском Союзе, где произведения Синявского наиболее актуальны, они запрещены цензурой, и вероятность, что ситуация изменится, очень мала.
Эта книга должна быть в библиотеке каждого слависта, интересующегося, пусть даже только поверхностно, русской литературой двадцатого века. Она также должна войти в библиографию курсов по русской литературе, пусть даже за счет некоторых известных сталинистских халтурщиков.
Морис Фридберг
Университет Индианы
The jail sentences imposed in 1966 by a Soviet court on the novelist and critic Andrej Sinjavskij and his less well known friend and associate Julij Danièl’ probably brought to a close two of the most interesting careers in the history of Soviet literature. Danièl’, who wrote under the pseudonym Nikolaj Aržak, the less productive of the two, has the distinction of being not only a second-generation Soviet writer, but a second-generation literary offender as well: his father, a well-known Soviet Yiddish novelist, died in a Stalinist prison. Sinjavskij’s fame rests solely on his own writings published over a number of years in the West under the pseudonym Abram Terc. His prose and criticism were first brought out in the original Russian by the distinguished Polish émigré monthly Kultura; they now reappear in a single volume brought out in the United States.
The book contains what may, unfortunately, prove to be the complete “illegal” writings of Sinjavskij (those that were published “legally” under his own name in various Soviet periodicals represent a different type of writing and were justifiably omitted from the present collection). The 450-page book contains the novels The Trial Begins and The Makepeace Experiment, the collection entitled Fantastic Stories, and the essay What Is Socialist Realism?, easily the most interesting piece of polemical writing in the enormous flood of articles on the subject in Soviet and non-Soviet periodicals over the last three decades. Sinjavskij’s proposal that the traditional realistic trappings of Soviet writing be replaced by what he calls “fantasmagoric art” finds excellent illustrations in his own work. The book, therefore, may be said to contain both a theory of a literary style and some examples of the kind of prose this theory advocates. As the most cogently argued proposal of an alterative to Socialist Realism, Sinjavskij’s work deserves careful attention, even if it were not good literature (which most of it definitely is). It has the same claim to our attention as, mutatis mutandis, Černyševskij’s What Is to Be Done?, Gor’kij's Mother, and other programmatic works.
Fortunately, most of Sinjavskij’s works are also available in translations accessible to millions of readers outside the USSR. In the Soviet Union, where Sinjavskij’s writing is most relevant, it is barred by the censorship, and there is little likelihood that this situation will change.
The volume belongs in the library of every Slavist interested, even if only marginally, in Russian literature of the twentieth century. It also belongs on the required reading list of courses in Russian literature, even if this must be done by omitting some of the familiar Stalinist potboilers.
Maurice Friedberg
Indiana University