Sergei A. Shuiskii. Review of The Blue Lagoon Anthology, Vol. 1
- Sergei A. Shuiskii. Review of The Blue Lagoon Anthology, Vol. 1
-
Title
- Review
-
Source Type
Один багдадский книготорговец в десятом веке записывал информацию о книгах более ранних и современных авторов, включая поэтов. Во многих случаях его работа является единственным существующим источником об этих авторах и их поэтических сборниках, поскольку различные бедствия уничтожили все остальные следы. Мы склонны думать, особенно в нашей стране, что о таком явлении в наше время не может быть и речи.
Увы, в рецензируемой книге обнаруживается похожий случай. Десятки поэтов, чьи эстетические (а зачастую и идеологические) ценности отличаются от навязанных советскими официальными кругами, остаются неизвестными в стране, где поэзия традиционно очень популярна. Эта разница в ценностях делает самих поэтов легкой добычей для наказания, которое варьируется от стерилизующей цензуры до ссылки, принудительного лечения в психбольницах или даже смерти в трудовых лагерях. Неудивительно, что судьба их произведений повторяет средневековую модель забвения. Лишь немногие фрагменты сохранились для следующих поколений благодаря современным устным передатчикам.
Все любители русской поэзии должны поблагодарить Кузьминского и Ковалева за их старания. Эта антология останется уникальным сокровищем для будущих исследователей в этой области. В этом томе представлено более тридцати поэтов, принадлежащих к различным течениям и известных в основном по самиздатским сборникам 1960-х годов. Составители постарались представить как можно больше сохранившихся или реконструированных текстов. Биографические заметки о каждом поэте придают книге дополнительный колорит. Они предоставляют справочный материал, необходимый для лучшего понимания времени и места, в условиях которых любая деталь поведения, особенно на публике, была чревата далеко идущими последствиями. Неподцензурное написание стихов или их хранение никогда не входили в число наименее опасных видов деятельности в глазах советской власти.
Антология, по словам ее создателей, географически ограничена Ленинградом, Москвой и окрестностями. То, что лежит за этими пределами, может быть, никогда не будет открыто. Эта концентрация на центральных городах и прошлом периоде, по-видимому, отражает желание свести определенные счеты с историей. Можно почувствовать даже горечь в тоне некоторых замечаний редакторов, но это относится главным образом к внелитературному аспекту книги. Литературная оценка антологии станет возможной после завершения всех пяти томов.
Этот том удачно подкреплен документальными фотографиями поэтов и их работ (многие из них также являются художниками). Можно только сожалеть о досадном количестве опечаток, которые один из составителей признает на странице 21. Оправдание, что «невозможно вычитывать самого себя», кажется неубедительным, по крайней мере, в отношении предисловия Джона Э. Боулта с редакторским участием Ильи Левина. Текст предисловия также мог бы быть менее буквальным переводом с английского оригинала.
A tenth-century bookseller from Baghdad recorded information on books by earlier and contemporary authors, including poets. In many cases his work is the only existing source about those authors and their poetical collections, since various calamities have destroyed all other traces. One tends to believe, particularly in this country, that such a phenomenon is out of the question in our times.
Alas, the book under review reveals a similar case. Dozens of poets, whose aesthetic (and often ideological) values differ from those imposed by Soviet officialdom, remain unknown in the country where poetry is traditionally very popular. This difference in values makes the poets themselves an easy prey for punishment, which varies from sterilizing censorship to exile, forced treatment in psychic wards, or even death in labor camps. No wonder the fate of their works repeats the medieval pattern of oblivion. Only a few fragments are saved for posterity, thanks to the present-day oral transmitters.
All lovers of Russian poetry should praise Kuzminsky and Kovalev for their endeavor. Their anthology will remain a unique treasure-trove for future research in the field. Over thirty poets who belong to various trends and are mainly known through samizdat collections of the 1960s are featured in this volume. The compilers have taken enviable care to present as many of the remaining or reconstructed texts as possible. Biographical notes on every poet give additional flavor to the book. They provide the background material necessary for a better understanding of the times and places in which any detail of behavior, particularly in public, was charged with far-reaching consequences. Unchanneled poetry writing or poetry collecting was never among the least dangerous activities in the eyes of Soviet authorities.
The anthology, according to its creators, is geographically limited to Leningrad, Moscow, and environs. What lies beyond these limits may never be discovered. This concentration on the centers and the past seems to reflect a desire to settle a certain account with history. One may sense even bitterness in the tone of some observations of the editors, but this belongs mainly to the extraliterary aspect of the book. Literary assessment of the anthology will be possible upon completion of the five-volume set.
This volume is well documented with photographs of the poets and their artworks (many are also artists). One may only regret the unfortunate number of misprints, which one compiler acknowledges on page 21. The excuse that “it is impossible to proofread oneself” seems feeble, at least regarding the preface by John E. Bowlt with editorial participation by Ilya Levin. The text of the preface also could have tasted less of the English original.
SERGEI A. SHUISKII
Princeton University