Рассказ В. Шаламова «Тишина», из лагерного быта, еще раз талантливо показывает нам трагедию заключенных.

Небольшая партия лагерников, составленная из самых больных и слабых, получает еду в последнюю очередь.

«В нашей бригаде были самые слабые, самые плохие, самые голодные. Мы были человеческими отбросами – все же нас приходилось кормить», – говорит заключенный, от имени которого ведется рассказ.

Этот заключенный работает в паре с одним сектантом, который все время поет хриплым, простуженным голосом какие-то гимны, псалмы и стихи, очень досаждая ему этим.

Вновь назначенный «воспитатель» бригады решил, что для увеличения продуктивности работы бригаду нужно получше кормить – и вот, как бы чудом, изголодавшиеся люди вдруг получают горячую и лучшую пищу.

Энергии у них действительно прибавилось. То, на что они не были способны раньше ввиду отсутствия сил, стало теперь возможным.

А сектант нашел в себе энергию даже для того, чтобы покончить самоубийством. Он сознательно сделал «попытку бежать» и немедленно был застрелен конвоиром.