«Колымские рассказы» В.Т. Шаламова (в прошлой книге «Нового Журнала» было помещено три рассказа из его рукописи, полученной с оказией из СССР, – без ведома автора) с большой силой и подлинностью передают эпизоды из лагерной жизни.

В главе «На представку» мы видим барак «коногонов» из «блатных»: – «лошадей же, как правило, контрреволюционерам не доверяли; …у коногонов было всего безопасней, и каждую ночь там собирались блатные для игры в карты».

Игра шла всерьез, игроки иногда проигрывались в пух и прах, а порой дело доходило до поножовщины.

Но еще страшнее были специальные лагеря, например, прииск Джанхара, где уголовники составляли все лагерное население, а «ка-эр» из интеллигентных, попавший туда, становился рабом уголовного, – впрочем и там некоторые люди умели примениться к обстоятельствам («Заклинатель змей»). 

Третий рассказ «Сука Тамара», – быть может, самый человечный и пронзительный из всего цикла.

Случайно приведенная из тайги собака становится любимицей всего лагеря.

Она – символ воли, она – друг, она утешение и развлечение.

Но «в поселок пришел лыжный отряд “оперативки”, рыскавшей по тайге в поисках беглецов», а «Тамара» «молча бросилась на ближайшего охранника и прокусила ему валенок».

Через несколько дней собака попалась на глаза уходившему, после хмельной ночи, начальнику «опергруппы» Назарову и тот застрелил ее.

Гибель собаки вызвала целую бурю среди заключенных: – «На выстрел уже бежали из палаток люди, хватая топоры, ломы».

Назаров, с помощью местного «прораба», скрылся в лесу, но там его настигло возмездие:

– «Иногда исполняются желания, а, может быть, ненависть всех пятидесяти человек к этому “начальнику” была так страстна и велика, что стала той силой и нагнала Назарова».

Он погиб при спуске с горы на лыжах, в лесу, напоровшись на длинный, тонкий пень лиственницы.